受美中貿易戰持續、疫情、全球性晶片缺貨等因素影響，各國紛紛宣布投入半導體產業發展，使得半導體產業從材料、設備、技術、晶片到產能，都已成為國際競合焦點，當此之際，台灣如何更深植既有優勢，在在是課題。
經濟部有感於此，戮力推動打造台灣成為亞洲「高階製造中心」與「半導體先進製程中心」，期以台灣既有的堅實製造生產能力，及以專業分工與群聚效益而獨步全球的半導體產業優勢，帶領產業轉型、厚植技術能量，完整產業供應鏈，其中核心推手正是現任經濟部部長王美花。
培養被開發的潛能
從智慧財產局局長到經濟部次長、再到經濟部部長，這樣的經歷在國內堪稱首見，智慧財產權既專業又獨特，王美花在智慧財產權的領域鑽研超過30年，在職期間深入研究許多國家的智慧財產權制度法律，也大幅修正商標法、專利法等，更在智財局期間，爭取經費和人力以清掉積案。
主責智慧財產權，但卻不自我設限、積極跨領域學習，是王美花分析自己之所以能被長官拔擢的主因。智慧財產局牽涉的領域甚廣，而她總對與案子相關的領域深入研究，因而在任職的30年間，研究領域廣泛，也與產業結下很深的緣分。例如，處理3GPP (第三代合作夥伴計劃／（第三代）移動電話系統規範)的專利糾紛時，她為了解標準專利與必要專利因而進入產業面，「將這兩個結合，就看到了通訊的重要性，華為的持續性專利佈局則令我深感驚訝。」後來蘋果對三星提起專利訴訟，王美花又發現蘋果在產品專利外，再加打設計專利，而法院初判時正是按照侵害設計專利判了三星天價的損害賠償金，「專利的布局和產業界已經緊密連結了。」
合作文化 帶來強大力量
經濟部長絕對不是個輕鬆位置，特別是近兩年受疫情與旱象所困，如何穩定產業生產以安人心，經濟部責任重大。深具美感、處事周延而溫暖的的王美花於疫情突然爆發時，忖度著：內需一定會限縮，但是台灣的製造業不能停。「台灣製造業一停全球就會大亂，因為無論是半導體產業、ICT產業或是紡織、腳踏車產業等等，台灣都在全球產業鏈中占重要地位。」因此，疫情一起，經濟部便與指揮中心及很多部會一起啟動防疫措施，故而製造業至今未曾停下腳步，而去年到今年的大旱，也在跨單位及與地方政府合作下，度過危機。王美花表示，當時經濟部想了很多方法來供水、找水，包括流水、工地用水，還找到科學園區的用水，「以前從沒想過，因為是專管，管線和民生用水管線不同。可見當大家用心來看待一件事情，不爭論這是誰的責任，而是討論如何1加1大於2，這種跨部門的合作一旦變成很好的模式，大家就會往前走。」王美花心有所感。
她以最近的「班班有冷氣」為例說明。教室歸教育部管轄，可是電力設施、買冷氣歸經濟部，於是經濟部旗下的台電、能源局就配合教育部將此政策如期完成。「形成這種氛圍對國家是好的。」王美花經常開玩笑說，經濟部是一個很耐操的單位，從去年到現在，各式各樣的議題輪番來襲，之所以能關關難過關關過的前提，正是用心去克服問題，她也提醒同仁和自己：「未來的挑戰會更大。」
半導體產業之發展與挑戰
去年車用晶片短缺之後，台灣半導體在全球曝光度登上最高點，「半導體跟台灣很像，它很小卻很關鍵，政府很珍惜，但如何去維護更重要。」對此，王美花表示，首先要維護產業鏈的群聚效果，而其前提是半導體的先進製程要在台灣落地，政府也將予以支持。此外，王美花也表示，經濟部還要形塑在台灣發展半導體的一定優勢，「台灣適合半導體的製造落地生根，人才、制度、政府支持都具備，最重要的是整個供應鏈已經成形，是現今世界少有的完整供應鏈，這是多麼了不起。」
在王美花的藍圖裡，先進製造須在台灣持續發展，建構完整供應鏈，並透過外商來台灣投資、擴大本土廠商的供應鏈，讓本土業者得以藉由優秀的行業同步提升水準，「這提升包括外顯跟隱含兩層次。」外顯是指好的技術與嚴格要求的規範；至於隱含價值，王美花以台積電為例說明：當台積電的供應鏈都被要求做到全世界一流的品質，這些供應鏈廠商自然就能取得台積電的訂單，也能與台積電共同促進產業的向上發展，「這是非常值得培養的隱性價值」；而這一個供應鏈包括設備供應商、材料商、還有其他支援的行業，如果都升級，價值、品質自然隨之提升。「晶片的應用範圍太廣，如何提升其他應用範圍，包括電動車、5G等，都在形塑更大的供應鏈範圍，這是台灣應該做的方向。」王美花說道。
而為了發展下一個世代的半導體，政府目前也積極結合法人和政府資源，期讓新的半導體能夠在台灣發展和製造。不過王美花表示，長久以往，台灣可能面臨到幾個面向的挑戰，須謹慎因應。一是國際局勢，台灣擁有如此密集的先進製造，國際會不會心生忌憚？宥於國際局勢，台灣的半導體是否應該分散到其他地方？當此之際，王美花認為形塑「台灣是值得信賴的夥伴」形象很重要，她說台灣在國際上本就有信賴度，未來如何讓其他國家感受到「我是想要和你合作，台灣也是一個好的生產基地，我願意跟大家形成一條好的供應鏈」，至關重要。」
另一個較難的挑戰則是減排。我國的半導體產業，特別是先進製程，用電量相對較高，所以半導體業在發展的同時也要同步做減排，王美花堅定地說：「政府會和業界一起努力。」客觀來說，台灣要發展綠能、再生能源產業相對辛苦，常常遇到很多國家不會遇到的問題，「我們要一個一個去突破，做了之後還要回過頭來思考如何取得平衡。」只是，「能源轉型」簡單四個字，卻有千絲萬縷的事，「但台灣一定要往這方向去推進。」產業對綠能的需求只會愈來愈大，目前離岸風電和太陽光電能雖提供較大量體，但還是需要更多綠電。台灣未來也須引進新的再生能源，除了自我研發技術也可以和國外合作，「這方面的投資省不得。」
經濟部轄管範圍甚廣且繁雜，堪稱「從菜市場管到晶圓廠」，王美花部長自我期許「經濟部長」是大家的大家長，努力撮合大家一起合作來把事情做好。對部內，她希望形塑出既專業又合作的文化；對部外，她希望台灣的產業都能雨露均霑、照顧平衡，「平衡發展對台灣非常重要，我們不僅要讓尖端企業做得更好，也要花心力照顧傳統產業。」而要達此目標，經濟部在基礎設施，包括水電供應與人力供應上如何支援產業發展，又將是另外一個考驗。
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